上世纪80年代，抗生素起家的华北制药，却面临着青霉素废水治理的世界性难题。经过多年研究攻关，华北制药将青霉素废水处理生产沼气并进行综合利用，收到了良好的环境效益、社会效益和经济效益。成功的经验使得华药明白技术创新才是提升环保水平的核心动力。

“治水”是美丽中国建设的要求，也是企业自身的需要。“十三五”期间华北制药与中国科学院等科研院所合作，承担国家水专项科研课题《制药工业污染全过程控制技术研究》，产出的成果有效支撑了水专项标志性成果“重点行业水污染全过程控制技术系统与应用”，引领制药行业废水污染治理由单纯依赖末端生物降解无害化转向全过程综合控污减排。该课题为摸清制药行业水污染家底、精准分类施策提供了指导，同时申请发明专利 20 余项，发表论文 50 余篇。

项目建设的“1000吨/年头孢氨苄原料药酶法合成与绿色分离工程示范”被评为“十三五”水专项优秀示范工程。目前研发的大宗抗生素原料药头孢氨苄酶法合成技术和用生物酶催化合成技术替代传统的化学合成解决制药过程高污染问题，实现降低废水和COD排放30%以上，打破了国外技术垄断。